विनायक चतुर्थी

महत्व और कथा

विनायक चतुर्थी भगवान गणेश (गणपति) को समर्पित मासिक दिवस है, जो शुक्ल (बढ़ते) पक्ष की चौथी चंद्र तिथि (चतुर्थी) को रखा जाता है। लगभग हर हिंदू अनुष्ठान में गणेश की पूजा सबसे पहले की जाती है — विवाह, नए व्यवसाय, यात्रा या परीक्षा से पहले — क्योंकि उन्हें विघ्नहर्ता माना जाता है, जो मार्ग को निर्विघ्न करते हैं। यह व्रत उसी रोज़मर्रा की भूमिका को एक निश्चित मासिक लय में बांध देता है: आने वाले माह के कार्य से पहले उनका सम्मान करने का एक नियमित दिन।

चूँकि यह सौर वर्ष के बजाय चंद्र मास का अनुसरण करती है, विनायक चतुर्थी हर हिंदू माह में एक बार आती है, इसलिए वर्ष भर में लगभग बारह होती हैं। यही नियमितता इसका सार है — यह किसी एक भव्य त्योहार के बजाय एक स्थिर, बार-बार आने वाला व्रत है। इन मासिक चतुर्थियों में सबसे प्रमुख भाद्रपद माह की चतुर्थी है, जिसे कहीं बड़े पैमाने पर वार्षिक गणेश चतुर्थी के रूप में मनाया जाता है; शेष शांत, घरेलू व्रत होते हैं।

यह एक दूसरे मासिक गणेश दिवस के विपरीत भी पड़ती है। विनायक चतुर्थी शुक्ल पक्ष में आती है और मध्याह्न की पूजा से जुड़ी है, जबकि संकष्टी चतुर्थी कृष्ण (घटते) पक्ष में पड़ती है और चंद्रोदय पर तोड़े जाने वाले व्रत के साथ रखी जाती है। गणेश के कई भक्त दोनों रखते हैं — शुक्ल पक्ष का दिन शुभ आरंभ के लिए, और कृष्ण पक्ष का दिन कठिनाई से राहत पाने के लिए।