सकट चौथ

महत्व और कथा

सकट चौथ माघ माह के कृष्ण पक्ष की चतुर्थी (चौथी तिथि) है, जो जनवरी या फरवरी में पड़ती है। संकष्टी चतुर्थी — पूर्णिमा के बाद आने वाली चतुर्थी — हर चंद्र मास में आती है और विघ्नहर्ता भगवान गणेश (गणपति) को समर्पित है। वर्ष की बारह चतुर्थियों में से माघ की चतुर्थी सबसे महत्वपूर्ण मानी जाती है, इसीलिए इसका अपना अलग नाम है। 'संकष्टी' का अर्थ है कष्ट से मुक्ति, और यह दिन गणेश से घर-परिवार के कष्ट दूर करने की प्रार्थना के लिए रखा जाता है।

व्यवहार में यह व्रत सबसे अधिक माताएँ रखती हैं, अपनी संतान की दीर्घायु और कल्याण के लिए। यही पारिवारिक भावना इस दिन को विशेष बनाती है: यह किसी मंदिर के पर्व से अधिक एक घरेलू व्रत है, जिसे दिन भर शांति से रखा जाता है और रात में पूर्ण किया जाता है। यह व्रत कठिन होता है — बहुत से लोग चंद्रदर्शन तक निर्जला (बिना अन्न-जल) रहते हैं — और इसे खोलना घड़ी से नहीं बल्कि चंद्रोदय से जुड़ा होता है, इसलिए यह दिन स्वाभाविक रूप से देर शाम तक चलता है।

कई क्षेत्रीय नाम इसी दिन की ओर संकेत करते हैं। उत्तर भारत के कुछ हिस्सों में इसे तिलकुटा चौथ या तिल चौथ कहते हैं, क्योंकि प्रसाद में तिल के बने मीठे पकवान प्रमुख होते हैं; माह के कारण इसे माघी चौथ भी कहा जाता है, और जिस संकट से यह मुक्ति दिलाती है उसके कारण इसे सकट चौथ या संकट चौथ कहते हैं। इन सबमें समान धागा है गणेश पूजा, चंद्रोदय व्रत और अपनी संतान को सुरक्षित व स्वस्थ रखने की कामना।