पोंगल
यह कब पड़ता है
तिथि बदलती है क्योंकि यह चंद्रमा का अनुसरण करती है, ग्रेगोरियन कैलेंडर का नहीं।
भारत (IST) के लिए सटीक पंचांग गणना। दूर पूर्व या पश्चिम के स्थानों पर तिथि एक दिन आगे-पीछे हो सकती है।
सूर्य के अनुसार समयबद्ध एक फसल-आभार पर्व
थाई पोंगल उस दिन को चिह्नित करता है जब सूर्य (सूर्य देव) मकर राशि में प्रवेश करता है और अपनी उत्तरायण यात्रा आरंभ करता है — यह वही खगोलीय क्षण है जिसे भारत के अन्य भागों में मकर संक्रांति के रूप में मनाया जाता है। तमिल परिवारों के लिए यह थाई महीने का पहला दिन भी है, जिसे नए कार्य आरंभ करने के लिए सदा से शुभ माना जाता रहा है, और यह तब आता है जब मुख्य धान की फसल कट चुकी होती है। मूल रूप से यह पर्व सूर्य, वर्षा, पशुधन और अच्छी फसल के लिए किसान का आभार है।
इस पर्व का नाम उस व्यंजन और क्रिया से आता है जो इस दिन का हृदय है: पोंगल, ताज़ी कटी फसल का चावल जो दूध और गुड़ के साथ मिट्टी के बर्तन में पकाया जाता है और तब तक उबलने दिया जाता है जब तक वह उफनकर बर्तन की कगार से बाहर न छलक जाए। यह छलकना ही पूरी बात है। जैसे ही बर्तन भरकर उफनता है, "पोंगलो पोंगल" की पुकार आने वाले वर्ष में घर-परिवार में समृद्धि के उमड़ने की कामना है। कई हिंदू पर्वों के विपरीत, यह पर्व किसी मंदिर के देवता या किसी पौराणिक युद्ध पर नहीं, बल्कि सीधे उस सूर्य के प्रति आभार पर केंद्रित है जिसने अनाज को पकाया।
थाई पोंगल चार दिनों तक चलता है, और प्रत्येक दिन का अपना भाव होता है: भोगी पुराने को विदा करने के लिए, सूर्य पोंगल सूर्य उपासना के मुख्य दिन के रूप में, मट्टू पोंगल उन पशुओं के सम्मान में जो खेतों में परिश्रम करते हैं, और कानुम पोंगल परिजनों से मिलने के लिए। मिलकर ये दिन घर से आकाश तक, पशुओं तक, और व्यापक परिवार तक की यात्रा करते हैं — जो इस बात का उचित सार है कि एक कृषक समुदाय किन-किन पर निर्भर करता है।
अनुष्ठान एवं परंपरा
थाई पोंगल मुख्यतः मंदिर के बजाय घर पर मनाया जाता है, और इसके अनुष्ठान व्यावहारिक एवं हाथों से किए जाने वाले होते हैं। मुख्य दिन की उपासना प्रायः प्रातःकाल, सूर्योदय के समय की जाती है, क्योंकि यह पर्व सीधे सूर्य का सम्मान करता है।
- भोगी (पहला दिन): पुराने या अनावश्यक घरेलू सामान को बाहर निकालकर त्याग दें, प्रायः अलाव में जलाकर, ताकि नया महीना स्वच्छ घर के साथ आरंभ हो। बहुत-से लोग घर और रसोई के चूल्हे की पुताई या साफ-सफाई भी करते हैं।
- पोंगल पकाएँ: मुख्य दिन फसल के पहले चावल को दूध और गुड़ के साथ खुले में मिट्टी के बर्तन में उबालें, प्रायः उगते सूर्य की ओर मुख करके, और उसे तब तक उफनने दें जब तक सभी "पोंगलो पोंगल" की पुकार न लगाएँ। फिर परिवार के भोजन करने से पहले यह व्यंजन सूर्य देव को अर्पित किया जाता है।
- कोलम बनाएँ: दहलीज़ और पकाने के स्थान को ताज़े चावल के आटे के कोलम से सजाएँ, और बर्तन के चारों ओर हल्दी का पौधा और गन्ना बाँधें।
- सूर्य उपासना: पकाए हुए पोंगल, गन्ना, केले और नारियल को फसल के लिए आभार स्वरूप सूर्य (सूर्य देव) को अर्पित करें, प्रायः प्रातःकालीन प्रकाश में।
- मट्टू पोंगल (तीसरा दिन): पशुओं को नहलाएँ, सजाएँ और खिलाएँ, उनके सींगों पर माला चढ़ाएँ, उन जानवरों के सम्मान में जो खेत के लिए हल जोतते और भार खींचते हैं।
- कानुम पोंगल (चौथा दिन): संबंधियों से मिलें, पर्व का भोजन बाँटें, और यह दिन विस्तृत परिवार एवं पड़ोसियों के साथ बिताएँ।
क्षेत्रीय विविधताएँ
यह तिथि कैसे निर्धारित होती है
यह पर्व संक्रांति पर, अर्थात सूर्य के नई राशि में प्रवेश करने के दिन मनाया जाता है।
तिथियाँ NASA/JPL की खगोलीय गणना से निकाली जाती हैं और पारंपरिक पंचांग के अनुरूप होती हैं।
